土壤緊實度由土壤抗剪力、壓縮力和摩擦力等構成。是土壤強度的一個合成指標。金屬柱塞或探針壓入土壤時分動載和靜載兩種方法，不同的方法的測定值不同，但有關聯。柱塞的形狀有錐體、平頭、圓球及楔子等，這些對測定值也有影響。對同一種方法的測定值，主要決定于土壤質地、容量和含水量。其中含水量的影響大。土壤緊實度可預測土壤承載量、耕性和根系伸展的阻力。

　　土壤緊實度的大小可影響作物根系的穿孔和生長，是一個重要的土壤物理特性指標，用于評價土壤耕性。緊實的土壤可阻止水分的入滲，降低化肥的利用率，影響植物根系生長，導致作物減產。因此，得知土壤的緊實度顯得尤為重要，測量土壤緊實度的儀器是土壤緊實度測量儀，還有多功能的帶定位系統的GPS土壤緊實度測量儀。

　　對緊實度參數概念可定義為測試土壤的容重和參考容重的比率。參考容重是在200 kPa的靜壓力以及自然排水的條件下測得的。相對緊實度不依賴于土壤的組成和質地，在不同土壤之間有很好的可比性，如在基質水吸力為1 500 kPa時，4種不同土壤達到貫入阻力的上限（3 MPa）時土壤相對緊實度的差別為4%，在基質水吸力為10 kPa時，同樣4種土壤達到充氣孔隙度的下限（10%V/V）時土壤緊實度之間的差別僅為2%。但是如果用容重來衡量，這個差別分別為9%和10%；而用土壤孔隙度來衡量，差別可分別達到10%和13%。所以，相對緊實度在不同土壤之間有很好的可比性，可以直接用來衡量土壤緊實度對作物生長和產量的影響，這是土壤容重、土壤孔隙度這些指標所不及的。盡管如此，土壤相對緊實度的概念也有其缺點，如測定比較麻煩，需要測定參考容重等。